Un préstamo es una operación financiera por la cual una persona (prestamista) otorga mediante un contrato o acuerdo entre las partes, un activo (normalmente una cantidad de dinero) a otra persona (prestatario), a cambio de la obtención de un interés (precio del dinero).
Junto con este concepto, aparecen otros términos como la contraprestación (abono de las cuotas), la cual varía según las características del crédito y el plazo determinado para pagar las cantidades preestablecidas por el prestamista y el prestador.
Otro concepto importante dentro del préstamo es la amortización, la cual se refiere a la devolución paulatina del préstamo y qué también está directamente asociada a el acuerdo entre ambas partes, el cual determinará la duración y el interés obtenido por el prestamista.